『如果章节错误，点此举报』一片混乱中, 严笑把乐殷南藏了起来。
战事突起，百姓仓皇逃窜，就连神机营也群龙无首, 回过神来时，乐殷南已经被严笑带走。
码头原本有一长排仓库底下还有地下暗仓。
原是储冰的冰窖，如今被严笑派人清理出来, 专门储藏“货物”。
“小姐, 这样真的没问题吗？”
阿萱和曾山两人给乐殷南四肢上了锁链, 阿萱忧心忡忡地贴了贴乐殷南的额头。
“她好像发烧了。身上还在流血。”
她指的乐殷南侧腹的伤。
严笑趁乐殷南昏迷直接取了弹药, 拿纱布一裹算是治疗。
但很快就把她转移到冰窖里, 还让阿萱与曾山两人给乐殷南上了枷锁。
“如果s级alpha连这点小伤都不能自愈，那也没救的必要了。”严笑刻薄地扫了一眼乐殷南的伤口, 嘴里不饶人, 但还是说, “等会你取些药喂一喂, 还有抑制剂。”
“欸？”
“消炎，退烧, 还有抑制剂。”严笑说, “她易感期紊乱，这模样似乎是易感期的前兆，以防万一。”
阿萱：“可是……”
“放心，你们受到的影响不会太大, 实在不行找几个beta来送药。”
阿萱与曾山的腺体都有残缺。
他们对信息素的感知直逼beta，自然不会担心被迫发情。
阿萱说：“小姐, 我们确实无碍，但乐小将军可是进入了易感期，如果没有omega替她纾解, 她可是会……”狂化的。
严笑打断了她的话。
“战事既起，无论檀香阁严笑还是火器商秦淮泊，亦或是乐殷南名义上的恋人，我都不能不现身。我不可能守在她身边等她不知道什么时候发作再安抚——”
“所以才让你取抑制剂过来，至于有没有用就看她自己的造化了。难不成还指望我给她找个omega？”严笑冷笑一声，“接下来我们都会很忙，恐怕几天都不能来，虽然易感期对进食渴望不会很强，但还是给她留一周左右的水和食物，你找几个信得过的beta在库房外轮班值守就好。”
“况且，只是有点像。万一只是发烧呢？”严笑说。
曾山插嘴：“但还是得做好完全的准备。”
他不无担忧地看向严笑：“小姐，s级alpha一旦发狂，兴许会冲出冰窖伤及无辜。”
谁也没见过s级alpha发狂是什么情况。
上次严笑也只是将乐殷南遏制在最初的易感阶段。
但等级越高发狂越严重这是常识。
“那好吧。”严笑叹了口气，觉得有些头疼。
她再一次后悔不该冲动救乐殷南。
但半途而废也不是她的性格。
“真麻烦。”她嘀咕了一句，看着倒地不起陷入昏迷的乐殷南，思忖开口，“那便给她关在笼子里吧。”
顿了顿，她突然想起之前听过一个a级alpha狂化时曾经撕破过铁链的传闻，严笑补充道：“两层。”
正如严笑所料，她忙得抽不开身。
秦淮泊的火器库各方势在必得，答应南军转运omega的工作仍得继续，她作为乐殷南的“恋人”，还得打着“关切失踪乐小将军”的幌子反复出入乐王府。
乐王府群龙无首，就只有徐柏杨这些副官们和管家撑门面。
乐振北远在京城，纵有电报来往，也鞭长莫及。
严笑想浑水摸鱼从神机营里撬点自己的兵力。
她趁火打劫得脚不沾地。
回到檀香阁时已经是凌晨了。
她清除了身上血腥味，望着窗外已经成片的废墟，沉默良久，神情晦暗不明，转身泡了杯咖啡。
她在等人。
果然，方茁很快推门而入。
“所以现在江北是什么情况？”
方茁她浑身带着浓重的硝烟味，一进屋便摘下军帽，把最新报纸摔在严笑面前。
她负责替先锋队引路，没想到刚开了个口子，就发现江北形势短短一日便风云变幻。
严笑没看报纸，而是将咖啡递给她：“来点？”
她神态自若，和外面炮火连绵格格不入。
“都这种时候了你还有心情喝咖啡？！”方茁不敢置信。
她话音刚落，不远处传来一阵震耳欲聋的嗡鸣，檀香阁的横梁嘎吱嘎吱作响，落下簌簌灰。
严笑几乎三天三夜没合眼了，她只能见缝插针地补觉，如今眼底充满血丝，满不在乎地坐下，往咖啡杯里添了冰块：
“有人顶着南军的名义想对乐王爷下手。应该是我们那位新皇帝背后主食。他和外邦商议，临时增补了驻扎在临省的万宁军，决定拿枪炮来吓一吓这位传闻中的‘摄政王’。”
严笑冷笑了声：“果然，新官上任三把火，刚坐上龙椅就迫不及待地对摄政王下手了。”
“谁知道真假。”方茁哼了一声。
严笑把手磨咖啡一点点注满杯内：“不错，谁也不知道真假。但真假不重要，重要的是我们的新帝终于显露爪牙了。”
“可他不会真的动手，江北毕竟是乐王的地盘。新帝刚刚登基，也只敢借外邦的名义吓唬一下，敲个警钟。外邦人无非想取得新帝的信任，不能不哄着这位走马上任的新天子——哄骗他减税也好，赢得其他利益也罢，总之，他们一定从中捞取了好处。所以他们援助新帝，却又不敢得罪‘摄政王’，所以他们只是借了些人，但都顶着万宁军的名义造势助威。”
严笑语气微妙。
“而这件事外邦人一定事先告知了乐行检，所以乐行检把江北边防的部队撤得只剩三成，可他们没想到，乐行检却会被‘白鬼’如此轻易地夺了性命。”
“白鬼还没行动，杀乐行检的不是南军。”方茁连忙矢口否认，她见严笑就这样把咖啡往嘴里送，忍不住岔开话题，“你喝咖啡不加糖？”
严笑唇边被苦味咖啡浸染。
听了方茁的辩解，严笑一愣。
“不是白鬼？”
她一顿。
“我不爱吃甜的，适当的苦味可以让我保持清醒。”
方茁点点头：“白鬼还未动手，她本意准备一箭双雕，但还在找时机时便被人抢先一步。”
她说：“白鬼说，有两个子弹来自两个不同的方向，我以为是你。”
严笑否认：“乐行检不是我杀的。”
方茁蹙眉：“那是谁？”
“这得你去查。”严笑随口敷衍。
方茁咄咄逼人：“那乐殷南呢？我派人搜了，现场没发现乐殷南的尸体。”
——严笑并没有否认她对乐殷南动手。
严笑搁下咖啡杯，苦味在舌尖缱绻。
她笑了一下，眼尾上挑：“乐殷南如何已经于大局无关了，不是吗？”
严笑说：“现在乐家的神机营群龙无首，就连乐殷南的副官徐柏杨都不知所踪，如果我没记错，南军后续部队已经在路上了吧？与其在我这里纠结乐殷南的下落，不如把精力放在朝廷军和散乱的神机营身上。毕竟——这可是南军和朝廷精诚合作共同御敌的大好机会，相信即便是最为激进的黎之杏，也不会放过乐家这口肥肉。”
“乐振北还没死，乐家部队可不是那么好吞下的。”方茁意味深长地说。
严笑耸耸肩：“即便乐振北，哦，现在该说新乐王了——即便他将来能坐稳江北督抚的位置，如今却也鞭长莫及。还是说方小姐想要放过这大好时机？”
方茁笑了：“自然不会。但我仍旧想请你帮个忙。”
“转运omega的工作已经在做了。”严笑语气不耐。
“这是其一，其二，还望你出手相助。”方茁说，“秦淮泊素来与外邦人有联络，而你作为乐殷南的恋人也与乐家高层多方打过交道，南军毕竟初来乍到，还请你从中牵线搭桥，多方斡旋。”
果然来了。
严笑闭了闭眼睛。
——‘好处呢？’
没等严笑问出这句话，方茁便说：“我知道你同乐殷南交易是为了乐家的兵力和情报，如今乐家群龙无首，必然会耽搁你的计划，若是拿下江北，南军愿顶替乐家一位。从今往后，但凡你寻‘三道轮回’有任何需要，人员，物资，兵力，南军义不容辞。”
严笑望着微微晃荡的咖啡。
在长久的沉默后，她递给方茁一杯水：“方小姐长途跋涉，水也不喝一口么？”
她红唇轻启：“前方战事吃紧，方小姐可别丢了江北。对了，若是查出谁杀的乐行检，莫忘了告知一声。”
这是答应了。
方茁得到确切的答案，把严笑递来的水一饮而尽。
她不死心又问了一次：“乐殷南真的死了么？”
“这重要么？”严笑似笑非笑地反问。
“她不会捣乱的。”就在方茁以为得不到确切答案的时候，严笑突然开口。
‘果然如此。’
方茁心想。
满足了好奇心，方茁沙哑地说了声“有劳”，便匆匆离去。
又是一阵轰隆，有扫射穿破窗户无差别向严笑刺来。
她凭借s级强烈的五感，判断没有一道轨道会射中她。
严笑安稳地坐在位置上，背后的唱片机被打得七零八落。
她面前的报纸也安然无恙。
严笑终于掀起眼皮舍得赏眼。
内容和她预计的几无二致——除了战事以外，头版赫然写着“乐王遇害，乐小将军中弹失踪，疑似身亡”。
严笑在原位静静坐着，直到咖啡喝完，她才施施然走出去。
无人相迎。
她一身得体西装，独自一人走在街上。
满街都是浓重的硝烟与血腥味。
不少人蓬头垢面地蜷缩在废墟内，遥遥看见完好无损的严笑，眼底流露出羡慕又嫉恨的神情。
但无人胆敢上前。
因为严笑浑身笼罩着若有若无s级alpha信息素的香味。
她之前从乐殷南体内取出来的信息素，严笑已经想办法喷在身上。
虽然不能持久，很快就会挥发掉，但对普通人仍是绝对的威慑。
即便是beta，虽然不会被信息素所制服，但仍然会在高等级的信息素下感到不适与恐惧。
而为数不多强忍不适也要靠近严笑杀人越货的alpha也在靠近她十步不到的距离脸色发青，难掩窒息地掐着脖子呼吸着，直到离远了才能感到重新活了过来。
被乐殷南信息素毒香缭绕的严笑仿佛一朵带刺的玫瑰，生人勿进，十步毒杀。
她来到港口。
在漕清帮被抓后，仓库被乐家封锁，如今战事已起，官府军也不在了，如今码头诡异的安静。
只有零星的逃难者望着无船穿渡的江面掩面哭泣。
严笑进了其中一个仓库，穿过暗道，来到地下货仓。
随着一步步深入，地面变得愈发潮湿，空气也逐渐阴冷。
“小姐，你终于来了。”阿萱见到严笑松了口气。
她说话的气息被冻结成白雾，见到严笑时，一双眼闪闪发亮。
“她怎么样了？”严笑边说边披上阿萱递来的一件围脖，感到冰窖混杂着淡淡的血腥味。
阿萱边走边提了灯。
浓郁的咖啡苦味从深底飘出。
隐约有锁链晃动的声音传来。
金属哗啦，划着刺人的魔音，还有沙哑的低吼。
仿佛底下关押的不是一个人，而是一个失控的怪物。
“辛亏您来了，她……”
阿萱声音微沉，似有不忍，“……很不好。”
“我已经喂了药，但她高烧迟迟不见好，似乎伤口也因为生病愈合速度慢了许多，而且两日前果然进入易感期，我派了两个beta又去送了抑制剂，但那之后……”阿萱语气有些犹豫。
严笑问：“之后？”
“抑制剂没起作用。”阿萱说，“现在无人敢靠近。”
阿萱驻足，点燃了沿壁上的灯，还未清空的冰墙将橙红的火折射成灼热的天光，深不见底的冰窖露出底部中心的一个，骇然的，巨大的铁笼子。
‘真是个麻烦。’
严笑面无表情地心想。
她走近，在阿萱“小心”的嘱咐中，拿了她手里的灯火，伸手摸了摸颈后的抑制剂，确定安然无恙后，随口道了声：“无妨。”
乐殷南十分痛苦。
她觉得自己被锁在一团火里，四面八方都是燎原，不管怎么样都无法逃脱。
她被反复炙烤，却根本死不了。
这场烈火炼狱似乎没有尽头，她从火里看到许多面容，有很多是被她枪决的omega，这些omega猎犬一样扑上来，恨不得将她撕咬殆尽，又会突然变成十七的脸，那么愤怒，那么痛苦，那么鄙夷。
然后她看到自己，看到犹如钩锁的九，幻觉从皮肤里刺破，锁骨伸长成链锁，将她悬空束缚。
她被是被火啃噬的铁链，却根本看不到被烤断熔化的那天。
“乐殷南。”
严笑站定，声音和冰窖一般寒冷。
双层铁笼是正确的选择，因为内层已经被她撞出了一个豁口。
她看见乐殷南的锁链深嵌她的血肉，几乎和腕骨融在一起。
血液刚一流出就被冻住，猩红的血块冻结在铁笼内。
脚边放着的食物一口没动，倒是被血糊得不成样子。
易感期的alpha如果没有得到及时安抚，便会发狂，甚至死亡。
在察觉到有人靠近后，乐殷南本能地嘶吼冲上前去。
她的攻击行为被铁笼拦得严严实实，但铁笼仍被撞得颤抖。
“哗啦——”
锁链猛地被她带起，阿萱连忙喊了声“小姐小心——”
一只手已经带着锁链挣脱地里的锚点，冲破铁栅栏的缝隙，径直朝严笑喉咙奔去。
然后只在指间触碰到瞬间，乐殷南停住了。
因为她不能再进一步。
严笑站的距离不远不近，刚好她能碰到一点指尖。
这一点就足够了。
omega的喉咙被划开一点微痕，血丝和信息素顺着伤口溢出来。
吧嗒。
仿佛有什么东西被熔断了。
乐殷南眼前的赤红逐渐有了别的颜色。
“严……”笑？
她张了张嘴，发现嗓子已经哑得说不出话来。
她眼底甚至出现了漫长的呆滞和困惑——似乎在思考自己为什么会出现在这里，以及为什么面前会出现一个眼熟的omega。
乐殷南浑然不觉自己的处境，有如大梦初醒一般，在确定了面前的人是严笑后，突然又缩回手。
锁链被她扯得哗哗作响。
乐殷南小心翼翼地从上衣兜里取出一张沾满血的纸，夹在指尖，递给严笑。
纸条皱巴巴的，被血浸得不成样子，严笑勉强读出上面的字。
“京城，梁道中。”
三线轮回的下落。
严笑心口有些发堵，或许太久没合眼了，她甚至觉得眼眶都有些发热。
她习惯性地扯出一个讽刺的笑，但觉得脸有点僵。
冰窖的冰还挺厚的。
她想着，最终只是居高临下，面无表情地刻薄道：
“乐殷南，看看你现在的样子。”
还是s级alpha呢。
这就是乐小将军的样子。
这就是乐家二小姐的样子。
“真狼狈啊。”
作者有话要说： 乐乐：呜呜。
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